Emma Raducanu và Leylah Fernandez đã cùng nhau giành quyền vào bán kết để tạo nên đêm chung kết lịch sử của US Open. Đây là lần đầu tiên US Open có trận chung kết đơn nữ giữa hai tay vợt tuổi teen, kể từ khi Serena Williams gặp Martina Hingis năm 1999. Emma Raducanu, 18 tuổi, là tay vợt đầu tiên lọt vào chung kết Grand Slam dù phải thi đấu ở vòng loại. Leylah Fernandez, 19 tuổi, là người trẻ nhất giành được 5 hạt giống tại một giải Grand Slam kể từ khi Serena Williams làm được điều đó tại US Open 1999. Fernandez, người vừa tròn 19 tuổi vào ngày 6 tháng 9, là vận động viên quần vợt tuổi teen thứ hai làm được điều này của Canada vào chung kết US Open trong ba năm qua, sau Bianca Andresscu vào năm 2019.
Emma Raducanu và Leylah Fernandez đều dành thắng lợi tại 2 trận bán kết
Ở bán kết, Fernandez tốn hai tiếng 20 phút để hạ số hai thế giới Aryna Sabalenka sau ba set. Tay vợt Canada bị dẫn 1-4 ở set đầu nhưng cứu set-point rồi thắng loạt tie-break. Fernandez gây ấn tượng ở tinh thần chiến đấu. Cô cứu thành công bảy trong 11 lần đối mặt break-point trận này. Sau khi thua set hai 4-6, Fernandez thắng lại 6-4 ở set ba.
Ở trận bán kết hai, Raducanu đánh bại hạt giống số 17 Maria Sakkari 6-1, 6-4. Tay vợt Anh vào chung kết mà không thua set nào sau chín trận thắng liên tiếp, gồm ba trận vòng loại. Nhờ vào chung kết Mỹ Mở rộng, Raducanu dự kiến leo lên vị trí 24 thế giới, qua đó chấm dứt 310 tuần là tay vợt số một nước Anh của đàn chị Johanna Konta.
Raducanu có 16 winner và mắc 17 lỗi tự đánh hỏng khi đấu Sakkari. Tay vợt Hy Lạp được đánh giá cao hơn nhưng mắc 33 lỗi tự đánh hỏng. Giao bóng là vũ khí lợi hại của Raducanu. Cô thắng 72% số điểm từ giao bóng một và 69% từ giao bóng hai. “Tôi đã ở New York ba tuần và trải qua quãng thời gian khó tin”, tay vợt gốc Hoa phát biểu sau trận. “Tôi đến đây và chỉ đặt mục tiêu từng trận, nhưng không ngờ lại đi xa như vậy. Đừng hỏi tôi về những đối thủ khác, hôm nay tôi chỉ muốn nghĩ về bản thân. Điều này thật kỳ diệu”.
Hai tay vợt gốc Á đổi đời nhờ Mỹ Mở rộng
Ngay cả khi thua trận chung kết, Leylah Fernandez và Emma Raducanu cũng sẽ trở thành triệu phú USD trước tuổi 20. Trước khi tới Mỹ Mở rộng năm nay, Emma Raducanu chưa vào chung kết sự kiện WTA Tour nào. Cô đoạt ba chức vô địch ITF, vào vòng bốn Wimbledon với tổng tiền thưởng 303.376 USD. Trong khi đó, Leylah Fernandez có một chức vô địch WTA và một danh hiệu ITF với tổng tiền thưởng 786.772 USD.
Việc vượt qua bán kết Mỹ Mở rộng giúp đôi vợt tuổi teen chắc chắn bỏ túi 1,25 triệu USD. Nhiều hơn tổng tiền thưởng của Rafael Nadal năm nay. Nếu vô địch, họ kiếm được 2,5 triệu USD – chỉ kém tổng tiền thưởng của tay vợt nữ số một thế giới Ashleigh Barty. Người đã vô địch năm giải từ đầu năm. Ngoài Barty, chưa tay vợt nữ nào kiếm hơn 2,5 triệu USD ở các sự kiện đơn từ đầu năm.
Với 2,5 triệu USD thưởng vô địch, Mỹ Mở rộng là Grand Slam hào phóng nhất mùa này. Trước đó, Wimbledon chi 2,3 triệu USD, Roland Garros chi 1,6 triệu. Còn Australia Mở rộng thưởng 1,99 triệu cho các nhà vô địch đơn nam và đơn nữ. Tuần tới, Raducanu sẽ lọt top 30 WTA và trở thành tay vợt số một nước Anh. Thay thế đàn chị Johanna Konta. “Số dư ngân hàng của cô ấy sẽ tăng đột biến sau sự kiện này”, BBC nhận định.